Troubles cognitifs légers, langage et orthophonie

Les troubles cognitifs légers (TCL) affectent de nombreuses personnes, particulièrement les adultes âgés. Il s’agit de changements dans les fonctions cognitives, comme la mémoire, l’attention ou le langage, qui vont au-delà du vieillissement normal, mais qui n’entravent pas de manière significative les activités quotidiennes. Contrairement à la démence, les TCL permettent aux individus de rester relativement autonomes, malgré le fait que ces troubles puissent préoccuper les personnes concernées et leurs proches.

Selon la Société Alzheimer, 10 à 15 % des TCL évolueraient vers une forme de maladie cognitive, comme la démence. Bien que ces troubles n’évoluent pas nécessairement d’une telle façon, une intervention précoce est cruciale pour ralentir leur progression et optimiser le quotidien des personnes touchées.

Quel est leur lien avec le langage et quels sont leurs effets concrets ?

Le lien entre langage et cognition est étroit : lorsque les fonctions cognitives sont perturbées, les habiletés langagières risquent d’en être affectées. D’ailleurs, les chercheurs s’intéressent aux premiers signes des formes de démence ou de trouble cognitif sur le langage, puisqu’on dénote souvent des manifestations à cet égard. Les effets possibles sont :

Un déclin lexical (difficultés à trouver les bons mots) et/ou sémantique (difficultés à comprendre le sens des mots).
Une diminution de la fluidité verbale.
Une augmentation des hésitations.
Des difficultés de compréhension du langage oral et écrit.
Des difficultés avec les aspects pragmatiques de la communication (initiation d’une conversation, langage non verbal, changements de contextes, etc.).

Ces problèmes sur le plan linguistique peuvent entraîner :

Une baisse de confiance en soi dans les interactions sociales.
Des malentendus ou des frustrations dans les échanges avec les proches.
Une tendance à se retirer des situations sociales.

La thérapie en orthophonie : de l’évaluation initiale à des interventions ciblées

L’évaluation initiale

L’orthophoniste commence par une évaluation approfondie pour cerner les forces et les faiblesses cognitives de la personne. L’objectif est de pouvoir ensuite créer un plan d’intervention personnalisé. Cette évaluation inclut :

Des tests standardisés pour mesurer des compétences telles que la mémoire, l’attention, la compréhension et le langage.
Des entretiens pour comprendre les difficultés rencontrées dans la vie quotidienne.
Une analyse des besoins particuliers et des objectifs à atteindre.

Interventions ciblées

Les thérapies en orthophonie pour les TCL sont variées et adaptées aux besoins de chaque individu. Parmi les stratégies courantes, on retrouve :

Des exercices de stimulation cognitive : activités pour renforcer la mémoire, l’attention et la résolution de problèmes.
Des techniques de compensation : utilisation d’outils comme des listes, des calendriers ou des rappels pour compenser les pertes de mémoire.
Des stratégies pour améliorer la communication : ces stratégies correspondent aux difficultés spécifiques rencontrées par chaque personne, et peuvent par exemple concerner le choix de mots ou la construction de phrases plus simples.
Des stratégies d’organisation : aide pour planifier et structurer les tâches quotidiennes pour réduire le stress.

Quels sont les avantages d’une prise en charge rapide ?

Consulter un orthophoniste dès les premiers signes de TCL offre plusieurs bénéfices :

Ralentir la progression : les exercices cognitifs et stratégies adaptées permettent de renforcer les fonctions intactes et de compenser les déficits.
Préserver l’autonomie : une intervention précoce aide à réduire les impacts des TCL sur les activités quotidiennes.
Soutenir les proches : les familles reçoivent des conseils précieux pour mieux comprendre les besoins de leur proche et pour mieux y répondre.
Améliorer la qualité de vie : en prévenant les frustrations et en favorisant une communication efficace, les personnes atteintes de TCL peuvent maintenir des relations sociales enrichissantes.

Conseils pour les proches d’une personne vivant avec un TCL

Soutenir un proche atteint de TCL peut être un défi, mais certaines approches peuvent aider :

Favorisez un environnement structurant : utilisez des rappels visuels, des calendriers et des routines pour faciliter l’organisation des activités et rendez-vous.
Soyez patient et à l’écoute : prenez le temps de comprendre ses besoins et évitez de l’interrompre pendant une conversation.
Encouragez la stimulation cognitive : proposez des jeux ou activités qui stimulent la mémoire et l’attention, comme les mots croisés, les casse-têtes et les jeux de société.
Maintenez les interactions sociales : encouragez votre proche à participer à des activités sociales ou communautaires.
Renseignez-vous : pour pouvoir mieux épauler votre proche et vous adapter en fonction de l’évolution de son trouble, continuez toujours de vous renseigner sur le sujet.

Pourquoi consulter une orthophoniste ?

Une intervention précoce en orthophonie peut faire une grande différence dans la gestion des troubles cognitifs légers. Si vous ou un proche présentez des signes de troubles cognitifs légers, n’hésitez pas à prendre rendez-vous au Centre Mosaïque de Québec. Nos orthophonistes sont là pour évaluer vos besoins et vous proposer des solutions adaptées. Pour en savoir plus ou pour planifier une évaluation, contactez-nous dès aujourd’hui. Votre santé cognitive est importante, et nous sommes là pour vous accompagner.